チチタケは夏から秋にブナ科の林に群生する傘が茶色から赤茶色のひだの白いきのこです。切ると多量の乳液が出て褐色に変化します。肉は白いけど、やや茶色がかっています。
切ったあとに出る乳液は、ゴムノキなどが生成する天然ポリイソプレンの低分子を主成分としています。
栃木と福島の人にとっては知る人ぞ知る最高の御馳走とされ、奪い合うほどの人気がある高級キノコです。香りが強く良い出汁が出るため、うどんや蕎麦のつゆに使われます。栃木県では茄子と乳茸を炒めたつゆに使用し、「ちたけうどん」「ちたけそば」と呼ばれ、郷土料理となっています。量が取れないため、国産の生の乳茸は松茸以上の価格で取引されています。
■和名 チチタケ
■学名 Lactarius volemus
■ベニタケ目ベニタケ科チチタケ属チチタケ節
